赤小豆（Vigna umbellata (Thunb.) Ohwi & Ohashi），是豆科豇豆屬的一年生草本植物，其莖纖細，幼時有黃色長柔毛，老時無毛；托葉呈披針形或卵狀披針形，小葉是鉆形或卵形的；花是蝶形的黃色花朵，腋生于短的花梗上；莢果線狀圓柱形；種子為長橢圓形，通常為暗紅色。花期5-8月。赤小豆與相思子二者外形相似，均有“紅豆”之別名。
赤小豆原產(chǎn)于亞洲熱帶地區(qū)，目前在中國南部存在野生或栽培，朝鮮、日本、菲律賓及其他東南亞國家亦有栽培。 有較強的適應能力，對土壤要求不高，耐瘠薄，粘土、沙土都能生長，道路、山地均可種植都可生長，既耐澇，又耐旱，晚種早熟并且其生育期短。
《神農(nóng)本草經(jīng)》《蜀本草》《名醫(yī)別錄》載，赤小豆可排癰腫膿血、清熱解毒。古代人們認為大人和小孩中風得病，都是由于疫鬼作祟，故有“赤豆打鬼”說話，所以在臘月初八用紅豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。人們習慣將赤小豆與許多食材烹飪達到食療健體的效果，如可以催乳瘦身，可化痰止渴等。
藥用價值
赤小豆植株【功能與主治】 利水消腫，解毒排膿。用于水腫脹滿，腳氣浮腫，黃疸尿赤，風濕熱痹，癰腫瘡毒，腸癰腹痛。
【用法與用量】 9-30g。外用適量，研末調(diào)敷。
《神農(nóng)本草經(jīng)》言其“消熱毒癰腫，散惡血不盡，煩滿，治水腫及肌脹滿”。《食療本草》言其“甚治腳氣及大腹水腫，散氣，去關節(jié)煩熱，令人心孔開，止小便數(shù)”。
- 適宜人群
赤小豆- 注意事項
赤小豆能通利水道，故尿多、身體消瘦之人忌食。晉代名醫(yī)陶弘景說赤小豆“：性逐津液，久食令人枯瘦。”《食性本草》載赤小豆“：久食瘦人。”《本草綱目》載“：赤小豆，其性下行，久服則降令太過，津液滲泄，所以令肌瘦身重也?！惫识谑秤贸嘈《箷r應當注意不能久食。
注意：赤小豆性味甘、酸、性平。虛熱津傷者慎服，作為藥品使用時必須遵照藥師或醫(yī)師指導。
